후진(後晉 AD.265-420년) 기실참군(記室參軍)이었던 곽박(郭璞)이
기록한 것을 유수(劉秀)가 교정(校正)하여 정리한 것이다.
　

本文을 解說해 보기로 한다. 
　

 시중봉거도위광록대부(侍中奉車都尉光綠大夫)인 신(臣) 수(秀)는
궁중(宮中)에 소장된 모든 서적을 책임지고 교정, 교감하고 있습니다. 교비서태상(校秘書太常)에
속해 있는 신(臣) 망(望)이 이번에 교감한 山海經은 모두 32편이었는데 18편으로
정리했습니다.


    山海經이란 책은 본래 당우(唐虞：요 임금 B.C.2357年)와
순(舜 B.C.2284年) 임금 시절에 나왔습니다.


  그 당시 大陸에는 대홍수로 인해 물바다가 되어, 나라 百姓들은 땅과
집을 잃고 산과 언덕으로 헤매다가 나무 위에 집을 짓고 살았습니다. 하(夏 B.C.2224年)나라
禹임금의 아버지였던 곤이 치산치수(治山治水)를 하겠다고 자청했으나, 아무런 공로가
없어 堯임금은 곤의 아들인 우(禹)에게 책임을 지게 했습니다.


  우(禹)는 사승마(四乘馬)를 타고 이르는 山마다 나무를 베어 높은
산과 큰 강을 정리했습니다. 벼슬아치들은 새와 짐승들을 몰아내고 山川에 이름을
붙이고 草木을 분류한 후 물과 땅을 구분하게 하였습니다.


  이때 四方의 우두머리인 제후(帝侯)들이 일을 도왔으며 여러 지역에
사람의 발자취가 미치는 곳까지 정돈했습니다. 그리고 배와 수레가 잘 이르지 못한
곳까지 다다랐습니다.


  안으로는 다섯 방향으로 산을 구별하게 하고, 밖으로는 여덟 방향의
바다를 구분하게 했습니다.


  이곳에 있는 진귀한 보물과 기이한 물건들과 다른 지방의 강과 육지에서
나는 풀과 나무, 짐승, 곤충, 기린, 봉황이 있는 곳까지 그치지 아니했습니다. 또한
상서롭게 감추어진 곳과 바다 멀리 떨어진 외딴 나라들의 특수한 부족의 사람들까지
기록했습니다.


  우(禹)는 대륙전체를 구주(九州：아홉 고을)로 나누어 토지의 등급에
따라 공물(貢物)을 정했습니다. 익(益) 등은 물건이 좋고 나쁨을 구별하여 山海經을
著述했습니다.


    山海經은 모든 성현(聖賢)들이 남긴 업적이며, 옛 일에
대한 기록이 명백합니다. 그러한 사실들은 뚜렷하고 믿음이 있는 記錄입니다.


   전한(前漢)  효무제(孝武帝, B.C.140-135年) 때 이상한
새를 바친 일이 있었는데 온갖 먹이를 주어도 먹으려 하지 않았습니다. 동방삭(東方朔)이
그 새를 보고 말하기를 새의 이름과 먹이를 아뢰었는데, 그의 말 그대로였습니다.



  효무제(孝武帝)는 동방삭(東方朔)에게 어떻게 그것을 알았는가를
물었더니, 바로 山海經에 나와 있었다고 했습니다.


  전한(前漢) 효선제(孝宣帝, B.C.73-70年)는 상군에서 크고 넓다란
바위를 깨뜨렸는데, 깨어진 곳에는 석실(石室)이 있었습니다. 그 석실 속에 두 손이
뒤로 묶이고 형틀에 매달린 사람이 있었습니다.


  그 당시 신(臣) 수(秀)의 아버지였던 향(向)은 간이대부(諫議大夫)였는데,
석실에 묶인 사람은 이부(貳負)의 신하라고 아뢰었습니다. 그 일을 어떻게 알았는가
라고 하문(下問)하시자 山海經에 있다고 아뢰었다고 합니다.


  山海經의 글 속에는 이부(貳負)가 알유를 죽였으므로, 천제(天帝)가
소속산(疏屬山)에서 이부(貳負)에게 오른쪽 다리를 반대로 하고 양손을 위로 다리와
함께 결박하여 죽인 것이라고 되어 있습니다.


  이때 효선제(孝宣帝)는 크게 놀라셨습니다. 이로 말미암아 조정(朝廷)의
선비들은 山海經을 기이하게 생각한 사람이 많아졌습니다. 그 후로는 문학(文學)을
하는 학자나 유학(儒學)을 하는 대학자들 모두 산해경을 읽고 배웠습니다. 이때부터
상서로운 일이나 괴이한 일에 대해서는 상세히 살폈으며, 먼 나라 다른 사람들의
노래나 풍속도 연고가 있음을 알았습니다.


  고로 역경(易經)에서 말하기를, 천하에 온갖 만물이 깊고 번잡해도
어지러워지지 않는다고 했습니다. 모든 이치(理致)와 사물(事物)에 박식한 君子는
미흡함이 없을 것입니다. 신(臣) 수(秀)는 죽음을 무릅쓰고 삼가 아뢰옵니다.