고령가야가 있던 곳은 삼국유사에서 보는 것처럼 함녕(咸寧)으로 되어 있다. 삼국사기 지리지에 의하면 고령군(古寧郡)이 본래 고령가야국(古寧加耶國)이다. 신라가 빼앗아 가진 땅이다.

  고령가야국을 한편 고동람군(古冬攬郡)이라 했으며 일명 고릉현(古陵縣)이라 했다. 신라 35대 경덕왕(景德王, A.D. 739∼761년) 때 지명을 바꾸어, 고릉현을 함녕군이라 했다.

  당시 한반도에는 한자(漢字)로 된 지명이 없었다. 고려 2대 혜종(惠宗, A.D.979년) 이후부터 한반도에 하나둘씩 행정에 필요한 한자 지명이 옮겨지기 시작한다.
  그리고 6대 성종(成宗, A.D.1017년)과 8대 현종(顯宗, A.D.1046년) 때에 한반도에 한자로 된 지명이 본격화되었다. 이때는 거란(契丹, A.D.907∼947년)의 침공이 극심해져, 대륙에 있던 고려(高麗)는 한반도에 한문자의 지명이 행정상 필요함을 느끼고 본격적으로 지명을 옮기는 것을 볼 수 있다.(《해동역사》지명 참고,《동국여지승람》참고)
  그후 27대 충숙왕(忠肅王, A.D.1350년) 때에 한반도의 행정상 지명이 거의 모두 한자 식으로 바뀌었다.

  함녕군(咸寧郡)을 중국고금지명대사전(603쪽)에서 찾아보았다.

  ㉠ 함녕군은 곧 함녕현이다. 북주(北周, A.D.557∼581년) 때는 만년현(萬年縣)이라 했다.
  신라 35대 경덕왕보다 182년이나 앞서 정해진 곳이다.
  함녕현은 장안(長安)과 경성(京城)을 함께 합쳐서 다스리던 곳이다. 수(隋, A.D.589∼618년)나라 때 이름을 고쳐 대흥(大興)이라 했다. 당(唐)나라 때 지명을 다시 부활시켜 만년(萬年)이라 했다.   그러다 다시 이름을 고쳐 당나라는 함녕이라 했다. 그리고 다시 고쳐 만년이라 했다가 오대시(五代時) 양(梁, A.D.907∼923년)나라는 대년(大年)이라 했다.
  그후 후당(後唐, A.D.923∼936년) 때 다시 만년(萬年)이라 했다. 송(宋, A.D.960∼1279년)나라 때는 번천(樊川)이라 했다. 그러나 금(金, A.D.1115∼1234년)나라 때 와서 신라 경덕왕과 같이 함녕현(咸寧縣)이라고 본래의 이름대로 고쳤다.
  명(明)나라와 청(淸)나라 때 와서는 장안현(長安縣)과 섬서성(陝西省) 서안부(西安府)와 함께 합쳐서 다스렸다가, 중화민국 때 와서 폐지시키고 장안현(長安縣)이라고 했다.

  ㉡ 함녕현(咸寧縣)은 후위(後魏, A.D.386∼581년) 때 영녕현(永寧縣)이라 했으며 특히 서위(西魏, A.D.535∼556년) 때 이름을 고쳐 태평(太平)이라 했다.
  수(隋)나라 때 이름을 다시 고쳐 함녕(咸寧)이라 했고, 북송(北宋, A.D.420∼479년) 때는 섬서성(陝西省) 의천현(宜川縣) 동북 100리에 성(省)으로 두었다.

  ㉢ 한(漢, B.C.206∼A.D.220년)나라와 진(晉, A.D.265∼420년)나라 때 사이(沙　：漢나라 때 湖北省 武昌縣 서남쪽)와 악현(鄂縣：漢나라 때 楚나라 鄂王의 옛 도읍지. 이곳은 호북성 악성현이다)을 동시에 다스렸다.
  당(唐)나라 때는 영안진(永安鎭)이라 했으며, 삼국시(三國時) 오(吳, A.D.222∼280년)나라가 이름을 고쳐 영안장(永安場)이라 했다. 남당(南唐, A.D.618∼907년) 때 승격시켜 현(縣)으로 했다고 적혀 있다.
  북송(北宋, A.D.420∼479년) 때에 이르러 함녕(咸寧)이라 했으며, 청(淸)나라 때는 호북성(湖北省) 무창현(武昌縣)에 두었다.

  위의 기록을 보면, 고령가야가 호북성이나 섬서성 일대에 자리하고 있었음을 알 수 있다.